No. 1511 新型コロナとは何だったのか？

新型コロナとは何だったのか？

数兆ドル規模の世界債務危機の引き金に
「帝国主義的戦略の強化」？

by Colin Todhunter

したがって労働者階級の悲惨な状態の原因が、これらの小さな不満にではなく、資本主義制度そのものに求められるという大きな中核的事実はますます明白になるのである。

– フリードリヒ・エンゲルス『イギリスにおける労働者階級の状態』（1845年）（英語版序文{1}、36ページ）

IMFと世界銀行は数十年にわたり公共サービスの削減、最貧困層が支払う税金の引き上げ、労働者の権利と保護の弱体化に基づく政策課題を押し進めてきた。

IMFの「構造調整」政策により、アフリカ人の52％が医療へのアクセスを失い、83％が失業や病気になったときに頼れるセーフティネットを持たないという事態を招いた。IMFでさえ新自由主義的な政策が貧困と不平等を煽っていることを明らかにしている｛2｝。

2021年、オックスファムが行ったIMFの新型コロナ融資のレビューによるとアフリカの33カ国が緊縮政策をとることを奨励されたことが示されている。世界の最貧国は2022年に430億ドルの債務返済を行う予定であり、それがなければ食料の輸入費用を賄うことができたのである。

またオックスファムと国際開発金融公社（DFI）は、アフリカ連合加盟55カ国中43カ国が、今後5年間で総額1830億ドルの公共支出削減に直面していることを明らかにした。

グローバリゼーション研究センターのミシェル・チョスドフスキー教授｛3｝によれば、世界経済の閉鎖（2020年3月11日190か国以上に課せられたロックダウン）は前例のない世界的債務超過のプロセスを引き起こしたという。ポスト新型コロナ時代において各国政府はグローバル債権者の支配下に置かれることになったのである。

私たちが目にしているのは、政府が欧米金融機関のニーズに屈することによる事実上の国家の私物化である。

さらにこれらの債務は大部分がドル建てであり、米ドルと米国による各国への影響力の強化に寄与している。

ここで疑問がでてくる：新型コロナは本当に何だったのか？

2020年初頭にロックダウンと規制が始まって以来、何百万人もの人々がこの疑問を抱いてきた。もしそれが本当に公衆衛生に関するものであるなら健康、経済、負債に多大な影響を及ぼすことを知りながらなぜ医療サービスの大部分と世界経済を閉鎖したのだろうか？

なぜ世界的に著名な科学者を検閲し、すべての人を恐怖に陥れる軍隊式のプロパガンダキャンペーンを展開し、従わせるために警察の全権と残虐性を利用するのだろうか？

特に「コロナによる死亡」の定義やデータがしばしば大げさに扱われ、PCR検査が人々を脅して服従させるために悪用されたことを考えると、これらの行動は公衆衛生にもたらされるリスクとはまったく不釣り合いなものだったと言える。

カーディフ大学のファビオ・ビギ教授{4}は、いつもは「不心得者の支配エリート」が、ほとんど非生産的な人々（80歳以上）だけを対象とする病原体に直面して世界経済を凍結した時から、我々は疑ってかかるべきだったと示唆している。

新型コロナは公衆衛生上の緊急事態を装った資本主義の危機であったのだ。

資本主義

資本主義は、一般的な利潤率の低下傾向を相殺して資本の蓄積を確保するために、新しい市場に進出するか、あるいは創造し続ける必要がある。資本家は資本（富）を蓄積し、それを再投資してさらに利益を上げることができるようにする必要がある。労働者の賃金に下方圧力をかけることによって、資本家はこれを可能にするのに十分な剰余価値を引き出す。

しかし資本家が十分な再投資を行えない場合（商品需要の減少、投資機会と市場の不足など）、富（資本）は過剰に蓄積され、価値が下落し、システムは危機に陥る。危機を回避するために資本主義は絶え間ない成長、市場、十分な需要を必要とする。

ライターのテッド・リース{5}によれば、資本主義の利潤率は1870年代の推定43%から2000年代には17%まで下がったという。賃金や法人税は切り下げられたが、労働の搾取可能性は資本蓄積の要求を満たすにはますます不十分なものとなった。

2019年後半には、多くの企業が十分な利益を生み出せなくなった。回転率の低下、限られたキャッシュフロー…高レバレッジのバランスシートが蔓延していた。

2020年2月の株式市場の大暴落{6}から経済成長は弱まり、「新型コロナ救済」の名目でさらに数兆ドルがシステムに投入された。

それまでにも危機を食い止めるために様々な戦術がとられてきた。

労働者の賃金が圧迫される中、消費者需要を維持するために信用市場が拡大し、個人債務が増加した。金融規制緩和が行われ、投機資本が新しい分野や投資機会を開拓することが許された。同時に、株の買い戻し、学生ローン経済、量的緩和と大規模な救済と補助金、軍国主義の拡大が経済成長を維持するのに役立った。

帝国主義的な戦略も強化され、海外にある現地の生産システムはグローバル企業によって駆逐され、国家は経済活動の分野からの撤退を迫られ、その空いたスペースを多国籍企業が占めるようになった。

これらの戦略は投機バブルを生み出し、資産の過大評価を招き、個人と政府の両方の債務を増加させる一方で、存立できる利益と投資リターンを確保し続けることに貢献した。

しかし2019年になると、イングランド銀行のマービン・キング前総裁は、世界は新たな経済・金融危機に向かって夢遊病者のように歩き、壊滅的な結果を招くだろうと警告した。彼は、世界経済は低成長の罠にはまり、2008年の危機からの回復は世界恐慌後よりも弱いと主張した。

キングの結論は、米国連邦準備制度理事会（FRB）や他の中央銀行が政治家と密室で協議を始めるべき時であるというものだった。

世界最強の投資ファンドであるブラックロックを含む主要なプレーヤーが今後の戦略を練るために集まったのは、まさにこの時であった。これが新型コロナの前哨戦として行われたのである。

貧しい国々の欧米資本への依存を深めたことに加え、Fabio Vighiによれば、ロックダウンと世界的な経済取引の停止によって米FRBは(新型コロナの名目で）新たに印刷された貨幣を不調な金融市場に大量に回すことができた。実体経済が停止していたためハイパーインフレを避けることができた。ロックダウンは商取引を停止させ、信用需要を奪い、感染を止めた。

新型コロナは、それ以前にメルトダウンしていた資本主義経済に対する数兆ドル規模の救済策をカバーするものだった。10年以上にわたる「量的緩和」にもかかわらず、この新たな救済措置が米FRBが（2020年3月以前の数ヶ月間に）金融市場に投入した数兆ドルとその後の「新型コロナ救済」という形で行われた。

IMF、世界銀行、そして世界のリーダーたちは新型コロナ関連のロックダウンによって世界経済を閉鎖することが世界の貧困層にどのような影響を与えるかを十分に知っていた。

しかし彼らはそれを是認し、現在では2022年だけでも世界中でさらに2億5000万人を超える人々が極度の貧困状態に陥るという見通し{7}がある。

2020年4月、ウォールストリート・ジャーナル紙は、IMFと世界銀行が、緊急援助と、金融機関からの1兆2000億ドルの融資を求める多数の貧しい国々{8}からの大量の援助要請があったと述べている。

世界経済を意図的に閉鎖することで、金融システムの再起動を助けるだけでなく、貧しい国々の欧米のグローバル複合企業や金融利権への依存を深めていった。

ロックダウンはまた、中小企業が倒産に追い込まれるか、独占企業やグローバルチェーンに買収されるという資本主義の再編を加速させ、それによってビッグテック、デジタル決済大手、メタやアマゾンなどのグローバルネット企業に継続的な生存利益を与え、数百万の雇用を根絶することにつながった。

ウクライナ紛争の影響は無視できないが、世界経済が再び開放されたことでインフレが進み、「生活費」危機が起きている。借金まみれの経済ではインフレを抑制するための金利上昇の余地も限られている。

しかしこの危機は避けられない。現在のインフレは、金融システムに注入された流動性によって引き起こされただけでなく、食品商品市場における投機や、エネルギーおよび食品企業が一般市民の犠牲の上に莫大な利益を上げ続けているという企業の強欲によって煽られているのである。

レジスタンス

しかし、抵抗は肥沃だ。

新型コロナの間、多くの規制反対・自由を求める集会のほかに、少なくともイギリスでは、ミック・リンチ全国鉄道・海事・運輸労組（RMT）書記長のような、メディアに精通した指導者が率いるより強力な労働組合主義が前面に出てきている。彼は国民へのアピール方法や高騰する生活費に対する幅広い憤りを利用する方法を知っている。

教師や医療従事者なども、RMTに続いてストライキに踏み切る可能性がある。

リンチは、英国の何百万人もの人々が生活水準の低下と職域年金の剥奪に直面していると言う。彼はこう付け加える：

新型コロナは、この国の富裕層と権力者ができる限り賃金を引き下げるための煙幕だった。

ちょうど、新型コロナに至るまでの10年間、押し付けられてきた「緊縮財政」が同様の結果を達成するために利用されたように。

労働組合運動は今、生活水準への攻撃と、国が提供する福祉を縮小し、残ったものを民営化するさらなる試みに抵抗するための主導的役割を果たすべきである。

（コロナ関連の）公的債務を抑制する必要があること、そしてAI、職場の自動化、ワークレス化の傾向を考えると、医療・福祉サービスを全面的に解体し、民営化する戦略はますます進んでいくであろう。

資本主義の論理に従えば、仕事は労働者階級の存立条件である。したがって大量の労働力がもはや必要ないとみなされれば、資本主義の経済活動が必要とする労働を再生産し維持するために従来から機能してきた大量の教育、福祉、医療の提供や制度は必要なくなるのである。

2019年、国連で極貧について報告したフィリップ・アルストン氏は、2008年の金融危機後の10年間に「イギリス国民のかなりの部分をシステム的に貧困に陥れた」とイギリス政府の閣僚たちを非難した｛9｝。

アルストンはこう記した：

トマス・ホッブズがずっと昔に観察したように、このようなアプローチは最も裕福でない人々を「孤独で、貧しく、厄介で、残忍で、短い」人生に追いやることになる。英国の社会契約が徐々に崩壊していく中で、ホッブズの予言は新たな現実となる危険性をはらんでいる。

新型コロナ後、アルストンの言葉はさらに重みを増している。

この記事の終わりに近づき、ボリス・ジョンソンが首相を辞任したというニュースが飛び込んできた。彼の犯罪性、道徳的基盤の欠如、二重基準、というところをみると驚くべき首相であったが、これらは多くの政府の取り巻きたちにも当てはまる。