No. 2763 知性の英雄への追悼――ジェームズ・ワトソン博士

Eulogy to an intellectual hero – Dr James Watson

人種と知能の関係について発言し、不都合な真実を語り、その結果に直面する覚悟を持った勇気ある科学者

by Hua Bin

分子生物学と遺伝学の分野において、11月6日に逝去したジェームズ・デューイ・ワトソン博士ほど多大な貢献をした人物はほとんどいない。

1953年、彼は学術誌『ネイチャー』に画期的な論文を共同執筆し、DNA分子の二重らせん構造を提唱した。

1962年、ワトソン博士は「核酸の分子構造に関する発見と、それが生物における情報伝達に持つ意義」によりノーベル生理学・医学賞を受賞した。

ケンブリッジ大学とハーバード大学で研究に従事し、分子生物学の研究を推進した。1968年からはニューヨークのコールド・スプリング・ハーバー研究所（CSHL）所長を務め、研究対象を癌研究へ移行させた。

彼はCSHLを分子生物学の世界的拠点に育て上げ、1994年から10年間にわたり所長を務めた。

ワトソン博士はまた、米国国立衛生研究所がヒトゲノム計画を立ち上げるのを支援し、この計画は2003年にヒトゲノムの解読を完了させた。

私の知人は1980年代後半から1990年代初頭にかけて彼の博士課程学生として学び、その卓越した知性、率直さ、ユーモアを深く敬愛していた。

しかしこの著名な生物学者であり科学界の巨人である人物は、人種と知能に関する率直な発言ゆえに、学界の「ポリティカル・コレクトネス（政治的正しさ）」という汚水溜めに永遠に論争の的として投げ込まれている。

ワトソン博士は率直な発言を厭わなかった。1997年には『サンデー・テレグラフ』紙でこう語った。「もし性的指向を決める遺伝子が見つかり、女性が同性愛者となる子供を望まないと決めたなら、まあ、そうさせればいい」。

肥満の問題について博士は2000年、こう発言したと報じられている。「太った人を面接するたびに悪い気分になる。だって、結局雇わないって分かっているから」。

講演やインタビューで博士は遺伝子スクリーニングと遺伝子操作を支持し、「愚かさは病気だ」「下位10％の『本当に愚かな者』は治療すべきだ」と主張した。

彼はまた、美しさは遺伝子操作で作り出せると示唆し、「もし全ての女の子を美しくしたら恐ろしいことだと言う人もいる。私はそれが素晴らしいと思う」と述べた。

2007年には痛烈な回顧録『退屈な人間を避けろ：科学者としての教訓』を出版。アイビーリーグの停滞した助成金依存の学術現実を鋭く批判した。

ワトソン博士は遺伝的決定論をめぐる論争に馴染み深い。結局彼は生涯をかけて遺伝学と生物学を研究してきたのだ。

2000年には肌の色と性欲の関連性を示唆し、肌の色が濃い人ほど性欲が強いという仮説を立てた。講演では、肌の色素であるメラニン抽出物が被験者の性欲を高めることが確認されたと主張した。

「だからラテン系の愛人が存在するのだ。イングランドの愛人なんて聞いたことがない。イングランドの患者なら別だが」

ワトソン博士が学界で非難を浴び「許容範囲を超えた」とされたのは、知能が人種と結びついているという彼の固い信念だった。

彼は人種・民族グループにまつわる固定観念には遺伝的根拠があると主張した。東アジア人は順応性の選択圧により知能は高いが創造性に欠け、インド人はカースト内婚制下の選択圧により従順であるとした。

彼は黒人と白人の知能差について率直に語った。彼は「我々の社会政策は全て、彼らの（黒人の）知能が我々（白人）と同等だという事実に基づいている。だがあらゆるテストが示すのは、実際にはそうではないということだ…」と断言した。

ワトソン博士は、異なる人種集団間の平均測定IQの差は遺伝学に起因すると信じていた。

彼の意図は明らかに、人種差別ではなく観察可能な事実に基づく科学を推進することにあったが、複数の学術機関やメディア組織は、このような敏感な話題について発言した彼を排除し始めた。

彼の率直な発言は、専門的な制裁と数多くの公的非難を招いた。CSHLはワトソン博士との関係を完全に断った。

彼に反対する人々はそうした制裁を正当化し、知能テストは無意味で信用を失った科学であり、ワトソン博士の主張を裏付けるデータは存在せず、そのような差異は遺伝ではなく環境要因で説明できると主張した。

これらの主張はいずれも事実に基づいていない。動機は主に科学的ではなくイデオロギー的なものだ。

チャールズ・マレーは、画期的な845ページに及ぶ著書『ベル・カーブ』（1994年）において、知能が実質的に遺伝的要因に大きく左右され、知能が人種・民族集団と密接に関連していることを独自に立証した。

メディアと広範な科学界は、社会的・政治的タブーを破ったとしてワトソン博士を罰したが、その主張を科学的倫理という形で装った。

一部の人々にとって奇妙で恐ろしい考えを、誠意を持って公然と表明し議論する能力は、実は科学の本質的な要素である。

イデオロギーに駆られたポリティカル・コレクトネスはこのオープンさと公平性を損なう。科学を守ると称しながら、実は科学を傷つけているのだ。

ワトソン博士は、優れた科学者としてだけでなく、不都合な真実を語り、その結果に直面する勇気ある人物としても記憶されるだろう。

耕助のブログ