The sun sets on the American empire (3)
封じ込めの危険
by Joseph Camilleri
ベルリンの壁の崩壊、ソビエト連邦の解体、共産主義の崩壊、そして米国による新しい世界秩序の勝利宣言以来、多くの出来事が起きた。それから30年後、米国の世界支配はかつてないほどの挑戦を受けている。
今日の世界では米国は大きく異なる国際情勢と戦わなければならない。経済的影響力が急速に低下し、主要資産である軍事力の有用性が疑問視され、意図的であれ、事故であれ、誤算であれ、対立のリスクが高まっている。
技術力、2023年に9,160億ドルという過去最高の軍事予算に達する高水準の軍事費、軍事力の世界的な投影、そして軍事介入の長いリストは戦場での勝利や効果的な政治的統制には結びついていない。要するに、米国は、自国の命令に反応しない分断が進む世界を取り締まることが難しくなっているのだ。
プーチンが率いるロシアはNATOの拡大に対してますます強硬な態度で対抗している。ロシアによる2008年のグルジアへの軍事介入、2014年のクリミア併合、現在のウクライナ戦争、ベラルーシとの同盟、モルドバの親ロシア派への支援はすべて同じメッセージを伝えている。それは「熊を突くな」ということだ。
米国の政策に対する抵抗は、ウクライナ戦争やイスラエルのガザ攻撃への反応など、グローバル・サウスでも加速している。
しかし米国の影響力の衰えを最も劇的に露呈させているのは、中国の経済的台頭である。欧米の主要メディアはこの指標をほとんど強調していない。
中国は2009年にドイツを抜いて世界一の輸出国になり、2012年には米国を抜いて世界最大の貿易国（輸出入合計）になった。2017年以降は世界最大の債権国となっている。
2014年、世界銀行は中国が購買力平価（PPP）で測定した世界最大の経済大国であると報じた。その後、米国と中国のGDPの差は拡大し続けている。米国経済が依然として中国経済よりも大きいという見方は、GDPをドル建てで推計していることに拠っている。しかし100ドルで米国よりも中国の方がかなり多くの商品とサービスを購入できることを考えると、この尺度は信頼性が低い。
Source: World Economics
中国の厳格な新型コロナ封じ込め政策と不動産市場のひずみがもたらした景気後退は波紋を広げ続けている。しかし、中国経済の全体的な軌道に対する意見の不一致による論争は起きていない。
IMFのデータによれば、過去10年間の中国経済は常に米国よりも2.5～3％高くなっている。同様に過去10年間、世界のGDP成長率に占める中国の寄与度は少なくとも30%に達しており、対する米国は8.8％である。
中国経済の堅実さとダイナミズムを示す指標は他にもいくつかある。中国は、特に電気自動車やバッテリーなど今後数十年で重要な役割を果たす産業ではリードしている。国際エネルギー機関（IEA）によれば、バッテリー化学における中国の進歩は、欧米の競合他社を大きく引き離している。
中国はレアアースの世界的な供給国であり、世界生産量の70％、世界加工能力の85％近くを占めている。レアアースは数多くの先端技術に不可欠な17種類の鉱物で構成されている。
中国の経済的影響力の拡大を最も劇的に表現しているのは、中国主導の大規模なインフラ・プロジェクトである「一帯一路構想（BRI）」だろう。
2023年10月現在、151カ国と協定が結ばれているが、そのうちのいくつかはまだ実を結んでいない。
それでも中国は、アジア、アフリカ、ラテンアメリカの貧しい地域の大規模インフラに約1兆ドルを投資してきた。
ここ数年は、「巨大プロジェクト」から「細かい筆致」へとシフトしている。今重点が置かれているのは、巨額の投資を必要とせず、多額の負債を抱える可能性が低く、人々の生活に直接恩恵をもたらす可能性が高い小規模なプロジェクトである。
BRIに続いて、中国は「グローバル開発」「グローバル・セキュリティ」「グローバル文明イニシアティブ」を打ち出した。これらはすべて、国際的な経済・外交・文化空間における中国の存在感を高めるものとみられている。
世界の舞台でこのような強大な存在感をこのようなスピードで確立できる中国の能力は、米国の政策界に警戒心を抱かせた。米国の歴代政権は、中国が不公正な貿易慣行や容認できない政治的干渉を行い、国家安全保障を脅かしていると非難し、終わりのない舌戦を繰り広げている。
中国の悪行に対して苦痛を与えようと、米国は定期的に中国に対して世界貿易機関（WTO）の紛争解決手続きを開始し、関税を引き上げ、中国のさまざまな輸入品や投資に制限を課し、制裁を適用してきた。
これらの措置はほとんど良い結果をもたらしていない。北京を困らせ、中国の米国市場へのアクセスに適度な制限を加えたかもしれないが、中国が米国や同盟国の要求に従うことを保証したわけではない。中国からの報復措置を誘発することもあった。
このことは、バイデン政権下で最も顕著なように、なぜ米国が地政学的・軍事的に自由に使える資産を駆使して中国の経済的・外交的強硬策に対抗しようとしているのかを説明するのに役立つ。米国の安全保障体制が優位に立つと考えているのはここにあるのだ。
ここ数年、刷新され、大幅に拡大された封じ込め戦略が具体化している。それは3つの重要な要素で構成されている：
* 中国に対する経済的な競争優位を達成するため、あるいは米国の利益に反する行動をとった中国にコストを課すための懲罰的措置（たとえば、ウクライナ戦争でロシアを支援した中国を標的にした制裁）；
* 香港、チベット、新疆ウイグル自治区での人権侵害、サイバースパイ行為、台湾周辺や南シナ海での挑発的な軍事訓練など、中国を諌める試み；
* 中国の周囲に軍事力の環を作ることを目的とした、新規または既存の、しかし拡大する安全保障上の取り決めの範囲。
この最後の要素が北京の怒りを買い、中米関係を着実に悪化させている。ここ数年、米国はインド洋と太平洋の両方で圧倒的な軍事的プレゼンスを確立するために熱狂的な努力を続けてきた。
これは、日本、韓国、フィリピン、タイ、オーストラリアとの同盟関係の強化、台湾、シンガポール、ニュージーランド、パキスタン、そして太平洋諸島諸国との安全保障上の取り決めの強化、そしてインドとの緊密な関係構築への新たな推進を意味する。
現在、20カ国以上が合同軍事演習や、海上監視、サイバーセキュリティー、軍事施設の新設、武器移転などの拡大プログラムに巻き込まれている。
これらの作戦の目的が中国を威嚇することだとすれば、成功は難しいだろう。先日のシャングリラ安全保障会議で中国の董俊国防相は言葉を濁さなかった。台湾問題について中国は「平和的統一」を約束する一方で、台湾が独立を追求するいかなる試みも「粉砕」すると明言し、「分離主義者」は「歴史に残る恥ずべき柱に釘付けにされる」と警告した。
このメッセージを強調するかのように、シャングリラ会議の1週間前、中国は台湾の分離主義的行為に対する懲罰として、台湾を取り囲む「懲罰」軍事訓練を開始した。この訓練は台湾で新たに選出された頼清徳総統の就任式からわずか3日後のことだった。
南シナ海の領有権争いも同様である。最近、第2トーマス浅瀬で中国とフィリピンの船舶が衝突し、負傷者が出たと報じられた。
繰り返すが、北京からのメッセージは明確である。米国がフィリピンと再び緊密な軍事関係を築いたからといって、南シナ海での領有権を放棄するつもりはない。2014年に調印された防衛協定には、現在フィリピン全土の9カ所が含まれている。
中国の目の前で最大限の軍事的圧力をかけるという米国の政策は深刻なリスクをもたらす。中国と台湾、フィリピン、あるいは他の米国の友好国や同盟国との間で軍事衝突が起きる可能性がある。
ウクライナ紛争が示しているように、このような紛争は米国の関与の可能性を高め、米国の関与は財政的支援から軍隊の訓練、殺傷力のある武器の供給、機密軍事情報へのアクセスにまで及ぶ可能性がある。
最近、北京とワシントンの間で軍対軍の対話が再開され、ハイレベルの会談や交流が行われるようになったことは歓迎すべきことである。しかしそれらは核心的な問題には対処していない。米国は中国を対等に受け入れる用意があるのだろうか？米国はアジア太平洋における自国の揺るぎない軍事的支配が急速に終焉を迎えつつあることを諦めるのだろうか？
The sun sets on the American empire: the perils of containment