Who is running the country?
by Seymour Hersh
バイデンの衰えは、友人や関係者の間では数か月前から知られていた。
このコラムの読者なら、ジョー・バイデン大統領はもう数か月間空白の中に転落していることはご存じだろう。彼と外交政策補佐官は、ガザでは実現しない停戦を促しながら、停戦の可能性を低くする武器を供給し続けているからだ。ウクライナでも似たようなパラドックスがあり、バイデンは勝ち目のない戦争に資金を提供しながら、虐殺を終わらせる交渉への参加を拒否している。
これらすべての背後にある現実は、何カ月も前から言われているように、大統領と外交政策アドバイザーが遂行してきた政策の矛盾を理解するという点で大統領はもはやそこにいないということだ。米国は自分が何にサインしたのかわからない大統領を持つべきではない。権力者は自分の行動に責任を持たなければならないが、昨夜は、明らかにそのような立場にない大統領がいることを米国と世界に示したのである。
本当の恥辱はバイデンだけでなく、彼をますます隠蔽してきた周囲の人間たちである。バイデンは囚われの身であり、この半年で急速に衰えていった。私は、上院議員のかつての友人から、大統領がますます孤立していることを何カ月も聞いてきた。また、副大統領時代からバイデンが重要な問題で助けを求めてきた旧知の家族も、何ヶ月も前にバイデンからかかってきた悲痛な電話について教えてくれた。
バイデンは、ホワイトハウスは混沌としていて友人の助けが必要だと言った。その友人によると、彼はそれを断り、笑いながら私にこう言った。「あそこに仕事に行くくらいなら、毎日根管治療を受けたほうがましだ」。ずっと前に引退した上院議員の同僚が、バイデンに招待されて外遊に出かけ、往路のエアフォース・ワンの機内でトランプをしたり、酒を酌み交わしたりした。その上院議員はバイデンのスタッフから帰りの便に乗ることを禁じられた。
外交問題で大統領が孤立を深めているのは、トム・ドニロンの仕業だと私は聞いている。彼の弟マイケル・ドニロンは、バイデン大統領の2020年大統領選挙キャンペーンと今回の再選のための主要な世論調査員でありアドバイザーで、昨夜の討論会のためにバイデン大統領に1週間の大半を費やしてブリーフィングを行ったチームの一員であった。トム・ドニロンは69歳で、2010年から2013年までバイデン大統領の国家全保障顧問を務め、バイデン政権の中央情報局（CIA）長官になりたかったが指名されなかった。彼は今でも内部関係者である。
ここ数カ月のバイデンの明らかな衰えを考えると、ホワイトハウスが選挙前にドナルド・トランプとの討論会に同意した理由、ましてや現代史上最も早い大統領討論会（2回のうちの1回）にコミットした理由を部外者が理解することは不可能である。私が聞いたところでは、バイデンが3月の一般教書演説で見せたような良いパフォーマンスを見せれば、彼の精神能力の問題は棚上げされるだろうと考えていたようだ。パフォーマンスが悪ければ、バイデン陣営は予定されている2回目の討論会に向けてよりよい準備をする時間ができる。
また、民主党の主要な資金調達者たち（その多くはニューヨークシティ）からも、主要メディアが報道・撮影しているように、大統領の障害が明らかに進行しているという認識に対して、選挙陣営が何か対抗策を講じるべきだという圧力があった。少なくともある外国の指導者は、バイデン大統領との非公開の会談の後、大統領の衰えは目に見えており、再選キャンペーンの「厳しさに耐えられるのか理解しがたい」と語ったと聞いている。そのような警告は無視された
次は何だ？ワシントンの政治通の一人が今日私に語ったところによれば、民主党は今、「国家安全保障の危機」に直面しているという。米国は2つの壊滅的な戦争を、明らかにそれに耐えられない大統領と共に支持しており、今こそ、1968年3月にリンドン・ジョンソン大統領がニューハンプシャー州予備選挙でユージン・マッカーシー上院議員に僅差で勝利した後に行った演説に匹敵するか凌駕するような辞任演説の草稿を書き始める時期かもしれない、と彼は言った。
そして彼は、バイデンが昨夜の討論会で十分な結果を残し、ニューヨークの懐疑的な資金支持者たちからの切実な支持を受けて続投することを望んでいたホワイトハウスの上級顧問たちは「追い詰められている」と語った。
バイデンを辞任に追い込み、8月にシカゴで開催される民主党全国大会に望みを託す、つまり、この候補を捨てて新しい候補を探すべきだという意見に、今日私が話をした全員が同意しているわけではない。民主党へ長年献金しているある人は私にこう言った：
私の謙虚な意見は、ほとぼりが冷めるのを待とう、である。2024年以降に甚大な影響を及ぼす民主党内部の分裂が起こる前に、現実的な選択肢を検討する必要がある。現実を受け入れよ。現時点では、2024年は再起不能だろう。登るには険しすぎる。ミスター・オレンジに対抗し、回復のための穏健なプラットフォームを構築するための長期計画を立て、実行する。そしてバイデンはジャージーの松の木が散在する砂地の平野に放浪させておくのだ。
もう一人の政界リーダーからは異なる見解をしている。「今はTikTok、Facebook、Instagram、Xといったソーシャルメディアの時代で、政治キャンペーンはあっという間に遠くまで到達する」。
何が起ころうと、我々には大統領がいて、中東やウクライナでの彼の行動だけでなく、次の選挙運動で彼がやることに責任をもてないかもしれないということが今完全に明らかになった。
副大統領と内閣の過半数が、大統領は無能だと宣言できる憲法修正第25条はどうなったのだろうか？バイデンのホワイトハウスで、何が起こっているのだろう？