The ill-starred consequences of America’s Chinese chip war

by Richard Cullen

中国へのAIチップ販売を制限する米中テクノロジー戦争において、米国企業は最新の巻き添え被害者となっている。

米国『フォーリン・アフェアーズ』誌に掲載されたジョージタウン大学の3人の学者による興味深い新論文は、「ワシントンは中国を減速させることに重きを置かず、自国の革新的能力を向上させることにもっと重きを置くべきだ」と主張している。

著者たちは、最先端のチップ製造において、より少ないエネルギーでより高速な動作速度を確保することがいかに重要であるかを強調している。その一方で、チップレットと呼ばれる性能の低い複数のチップを組み合わせて、より高性能な単一パッケージを形成するタッグ・チーム・チップを使えば、多くのことが実現できる。その他の関連戦略も利用できる。

米国のチップ輸出規制は中国が核兵器や通常兵器の近代化に利用できる最先端のAI能力を否定することだと言われており、それを回避するために中国はこうしたやり方やその他のアプローチを効果的に利用している。

これは米国の封じ込め戦略の焦点であるが、ジェイク・サリバン米国家安全保障顧問によれば、実際には、中国の一般的なハイテク開発を遅らせることは、米国が競争力のある経済的優位性を維持する上で中心的なことだという。

この著者たちはまた、輸出規制を基本的に重視するあまり、巨大で急速な発展を遂げる中国市場への米国のハイテク技術のアクセスを抑制し、従ってこの分野に大きな収入がもたらされない一方で、中国の膨大な消費パワーの大部分を、中国のチップ開発を後押しすることに振り向けていると論じている。さらに：

   最先端のチップを製造するのに必要なツールを事実上閉ざしている日本、オランダ、米国の企業が中国に装置を販売するのを阻止することで、米国は中国の装置メーカーに収益を誘導している。現在の進歩の速度を考えると、中国はやがて最先端の半導体を製造するのに必要な装置を製造できるようになるだろう。

著者は最後にこう強調している：

    米国のイノベーションを推進することは、ワシントンが北京と競争する際の最優先事項であるべきだ。中国の規模、経済力、科学的洗練度を考えれば、米国政府がライバルの技術開発を妨害できる能力は限られている。

この的確なアドバイスに従うことができるだろうか？期待しない方がいい。

中国に関して言えば、ワシントンはトーニャ・ハーディング流の問題解決方法を地政学的ツールキットの中に残しておくことを熱望している。30年前、ハーディング女史はアメリカのフィギュアスケートチャンピオンだったが、台頭してきたライバルのナンシー・ケリガンにナンバーワンの座を奪われることを恐れていた。ケリガン女史を攻撃する計画が練られ、実行に移された。ケリガン女史は足に重傷を負い、競技から外された。しばらくの間は。