A Trump-Xi meeting, if it happens, will be a nothing burger

by Hua Bin

今週後半にトランプ大統領と習近平国家主席が「サイドトーク」を行うという噂で、韓国の慶州にすべての注目が集まっている。北京はこれを確認していないが、トランプとベッセントは前向きな姿勢を見せている。話題としては、レアアース、関税、大豆、半導体、台湾などだ。外交儀礼や主要国首脳間の直接会談は重要であり、いくつか合意が成立する可能性もあるが、このような会談は、おそらく何の結果も生まないだろう。

トランプが中国に対して最初の貿易戦争を開始してからこの 7 年間で、私たちが学んだことがあるとすれば、それは、米国が中国の台頭を抑え、その進歩を阻止することに固執しているということだ。

米国が中国への敵意を捨てない限り、両国が長期的な対立状態を続ける可能性はゼロ以下である。

西洋の政治思想では、グラハム・アリソンの「トゥキディデスの罠」やジョン・ミアシャイマーの「攻撃的現実主義」が示すように、地政学はゼロサムゲームである。他国を犠牲にしてしか、一国が権力を維持・拡大するにはできない。

中国はこのような世界観を支持していないし、2000年にわたる政治伝統の中でも一度も支持したことはない。しかし地政学は底辺への競争である – 仮に相手がそれをゼロサムゲームと規定した場合、あなたはその挑発に対応せず、打撃を受け入れ、もう一方の頬を向けるのでなければ、自動的に相手の土俵に引きずり込まれてしまう。

校庭を想像してみるといい。あなたは自分のことに専念したいが、支配的ないじめっ子が放っておかない。彼はあなたを押し付け続け、脅し続ける。たとえいずれどちらも負けると分かっていても、あなたは尊厳と信頼を守るために不本意ながら立ち上がり戦わねばならない。

我々は今まさにこの地点にいる。米国政権の姿勢のデフォルトは、貿易、技術から台湾における領土保全に至るまで、中国の利益に挑戦し脅威を与えることだ。

これは一政権の特異な行動ではなく、二党の合意であり国家戦略である。トランプ1期からバイデン、トランプ2期へと驚くべき政策の継続性がある。

しかもこれは一対一の戦いでもない。米国は従属的な「同盟国」を総動員し、非同盟国にも自陣営への参加を強制している。

最近の事例として、米国がオランダ政府に圧力をかけ、半導体メーカーのNexperiaを中国企業から奪取させようとした件がこうした力学を如実に物語っている。当然ながら、もしこれらの従属国が巻き添え被害を受けても、ワシントンは涙一つ流さないだろう。

中国は米国が覇権的野心を放棄し、敵対政策を自発的に撤回することをまったく期待していない。

北京はまたワシントンが繰り返し約束を守れないことを証明してきた以上、米国の欺瞞的な和解のジェスチャーもまったく信頼していない。

米国が他国との取引において不誠実であった事例はたくさんある：

– 1972年の上海コミュニケで明文化された「一つの中国」問題における二枚舌の偽善

– ソ連がドイツ再統一に同意した後、NATOの拡大（「１インチたりとも東進しない」）についてソ連に嘘をついたこと

– 中距離核戦力（INF）全廃条約からの一方的な離脱

– パリ協定という地球規模の気候変動協定からの不誠実な離脱

– イランとの核合意（JCPOA）からの一方的な離脱

– イラク侵攻など他国への侵略行為における国連法違反の数々（捏造された嘘を根拠に）

– イスラエルの核兵器不法保有を支援する形で国連核不拡散義務に違反

要するに米国は、偽りの冷笑的な「ルールに基づく国際秩序」という見せかけの下で活動する、国際舞台におけるならず者国家であることを自ら証明してきた。

トランプが習近平国家主席との会談で最も望むのは、オーストラリアのアルバニー首相との共同レアアース開発協定調印時に見せつけた虚勢にもかかわらず中国のレアアース製品へのアクセス確保である。

西側諸国が中国依存からの脱却に奔走しているとはいえ、現実は厳しい。西側が大規模な代替レアアース供給網を構築することは物理的に不可能である。特に最重要の重レアアース分野では、短期間（例えば5年以内）での実現は絶望的だ。

そのようなサプライチェーンを構築するには、鉱床の特定、許可取得、分離・加工施設の建設、希土類採掘技術・設備の開発、関連する技術スキルの習得が必要となる。

また、後処理として化学的・放射能汚染の浄化も求められるかもしれない。

CSISの報告書によれば、2023年に米国で鉱業・鉱物工学の学位を取得したのはわずか327名だった。これに対し中国・徐州にある中国最高峰の鉱業大学である中国鉱業大学では、学部生1,000名、大学院生500名が在籍している。

中国には、鉱業および冶金学の専攻を持つその他の大学が数百校ある。

レアアース分野における技術者不足は欧米で深刻であり、CSISによれば、分離精製技術を持つ専門家は米国・欧州・日本を合わせて「数十人」しかいないのに対し、中国では数万人に上る。

北京当局は既に、この分野の国内専門家をリスト化し、海外の鉱山プロジェクトに関与しないようにして産業秘密漏洩を防ぐ措置を開始したとウォール・ストリート・ジャーナル紙が6月に報じた。

レアアース輸出規制に加え、技術と人材の管理を強化することで、北京は重要鉱物専門知識の要塞を築いている。西側諸国がこの壁を突破するには、数十年はかかるだろう。

トランプと彼のアドバイザーたちは、アメリカの戦争マシンが数ヶ月後にレアアースの在庫が尽きると文字通り停止することを知っている。彼は中国に供給を再開させることを切望している。

仮に会談が実現した場合に話を戻そう。首脳会談がどう展開しようと、中国はレアアースの締め付けを撤回しないだろう。

北京は、スイスでの貿易協議後に米国がとったエスカレーション政策を撤回すれば、民生産業向け供給増を検討するかもしれない。例えば、中国企業の海外子会社を標的とした拡大版エンティティリストや、オランダのNexperia社問題を引き起こしたクライアント国への陰険な圧力キャンペーンなどだ。

結局のところ、朝鮮戦争では中国は1951年から1953年にかけて米国と5つの主要な戦闘を行い、「戦いながら話し合う」（bian da bian tan）という政策を追求し、最終的に休戦に至った。北京は、自国の利益にかなうならば、トランプとも戦術的な取引を行うだろう。

しかし軍事用途は完全に除外される。米国が中国とその同盟国を直接標的にしているのに、北京が米国軍需産業を支援する理由などあるはずがない。

欧州の武器メーカーに対しても同様だ。中国はNATOの対ロシア軍事化を支援する意思はまったくない。

米国は手持ちのカードを全て切り尽くした。その目的は自国に過度の損害を与えずに中国を弱体化させることだった。そのチャンスがあればいつでもそれをするだろう。だからワシントンは合意を破るのだ。

エスカレーションは米国の政策に組み込まれている。しかしこの戦略は寿命が短く、反撃できない弱い相手にしか通用しない。

米国にとって不幸なことに、中国に対しては使えないのだ。中国の製造業生産高は世界の総生産高の35％を占め、米国の3倍、次に大きい8つの工業国を合わせた規模を上回る。中国は校庭のいじめっ子よりもはるかに大きく強いのだ。

孔子は言った。「自分がされて嫌なことは人にするな。」２千年の時を経たこの政治的知恵は、わずか２百余年の歴史を持つ国には深遠すぎるかもしれない。しかし愚か者にも生存本能はある。

トランプは憧れの強いリーダーとの写真撮影を喜ぶが、習近平との会談から実質的な成果は生まれないだろう。

ワシントンが覇権の幻想を捨て、理性的なプレイヤーとして交渉の席に着かない限り対立は続くだろう。

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