I’m in Manufacturing, and I Know Trump Can’t Bring It Back
家電メーカーを経営し、空気清浄機を米国に販売しているXiang Ligangは、トランプが中国製品への関税を54％に引き上げた際の内部からの見解を提供した。彼は米国の製造業が直面している厳しい現実を率直に評価している。
by Xiang Ligang
トランプは世界に関税戦争を仕掛けることでアメリカの製造業を復活させようとしている。そして私の見るところ、多くのアメリカ人は純粋に工場が戻ってくることを望んでおり、そして彼らは国がそれを実現できると心から信じている。
私は製造業界で働き、毎日実際の製品を扱っている。そして、率直に言う。ほとんどのアメリカ人は、製造業が実際にどのように機能しているのかから切り離されてしまっている。現代の製造業が何を必要としているのか、あるいはグローバル市場が何を求めているのか、本当に理解していない。アメリカの産業を復興させようという野心は本物だが、トランプ大統領が頼りにしている手段は、産業ではなく、依然として経済や金融に根ざしている。
世界は厳しい現実の上で動いている。イギリスはかつて世界的な製造大国だったが、公害と社会不安のために産業基盤をアメリカに移さざるを得なくなった。当時、イギリスはまだ世界の金融を支配しており、ロンドンは世界の金融センターだった。しかし、それも長くは続かなかった。時が経つにつれ、金融は製造業に続いてアメリカへと移っていった。本当の産業がなければ、本当の金融力もない。
今のアメリカを見てほしい。多くのアメリカ人は何が起こっているのか理解していると思う。製造業は海外に移転し、アメリカは世界的な金融ハブになった。しかし、それはいつまで続くのだろうか？一般大衆は時を刻む音を聞いていないかもしれないが、エリートたちは聞いている。金融主導の経済は永遠に続かない。遅かれ早かれ、重心は再び移動する。考えてみてほしい。ユダヤ人は世界で最も優秀な金融業者であり、絶大な影響力を持っている。しかし、何千年もの間、彼らは自分たちの国を持たなかった。なぜか？核となる工業力がなければ、金融だけでは国家を維持できないからだ。
製造業は、どの国にとっても核となる力であることに変わりはない。それは国力の基盤であり、軍事と金融の両方を支えている。トランプはこのことを理解していると私は信じている。しかし、米国が本当に製造業を復活させたいのであれば、それを支えるエコシステム全体を再構築する必要がある。これは、単に関税を引き上げるだけでなく、単一のセクターを修正したり、政策の方向性を調整したり、特定の能力を強化したりすることではない。
私は製造業を営んでおり、米国に輸出している。生産が最終的にアメリカに戻るかどうかについては、社内で何度も議論してきた。
こんな例がある： 中国での工場出荷価格が100ドルの製品が、米国市場では通常300ドル程度で販売されている。この200ドルの差がつくのは、物流、倉庫管理、マーケティング、流通、消費税、アフターサービス、そして利益率によるものだ。これは大変なことのように聞こえるかもしれないが、現実には利益は厳しい。粗利益率25％というのは、すでにかなり良いと考えられている。
今、米国が54％の関税を課したとしよう。100ドルの製品に関税が上乗せされ、さらに送料が20ドル、保険料が2ドルかかる。陸揚げコストは165ドルに跳ね上がり、小売価格は400ドルに上がる。アメリカの消費者は買うのを止めるだろうか？そうではないかもしれない。しかし、本当の問題はここからだ。アメリカは同じ商品を400ドル、あるいは500ドルや600ドルで生産できるだろうか？ もしできるなら、我々は真の競争に直面していることになる。しかし、そうはならない。
米国が同じ製品を作るには、まず新しい工場を建設し、設備を購入し、労働者を訓練し、製造工程を開発する必要がある。それだけでも何年もかかり、当初は生産量もほとんどない。先行投資は簡単に数千万ドルに上り、そのすべてが最終的なコストに組み込まれることになる。最終的に、中国で100ドルで製造される製品は、アメリカで製造すると500ドル程度になり、市場価格は1,500ドルまで高騰する可能性がある。
もしアップルがiPhoneの生産をアメリカに戻せば、価格は3倍になるだろう。ティム・クックがそんなことをするとは思えない。生産拠点を戻すくらいなら、事業から手を引くだろう。
多くの企業にとって、本当の課題は関税ではなく米国の政策が予測不可能なことである。明日トランプが退陣したら何が起こるか誰にもわからない。関税が上がれば価格も上がる。確かに、それは売り上げに影響する。しかし、生産拠点を米国に移せば、ビジネスへの影響はさらに悪化する。
製造業の再移転は、長く苦しい道である。政府、教育、産業政策、インフラに至るまで、社会全体のコンセンサスを必要とする。つまり、あらゆる面で能力を再構築する必要がある。これは4年間のプロジェクトではない。20年のコミットメントだ。エリートたちは問題をはっきり認識しているのかもしれない。しかし、それを解決することは別の問題である。